Le jeu est une activité essentielle dans la vie de votre chien. Jouer seul, avec son maître ou avec d’autres chiens le stimule et enrichit vraiment sa vie. Cependant, il est parfois difficile de savoir quels jeux conviennent vraiment à notre animal, comment innover un peu ou encore les erreurs à éviter… Nous allons vous expliquer ici les bénéfices des jeux pour nos amis les chiens, ainsi que les types de jeux à pratiquer avec eux.
L’importance du jeu pour le chien
Jouer procure de nombreux avantages à votre chien, lesquels sont essentiels à son développement et à son épanouissement.
La dépense physique
Inutile de rappeler à quel point un chien a besoin de se dépenser quotidiennement ! Les promenades journalières servent également à cela, certes. Mais un jeu le poussera à se dépenser d’autres manières, que ce soit intellectuellement, olfactivement ou physiquement sur un temps court. Soyez-en sûr, cela lui procurera une fatigue bénéfique bien plus importante que lors d’une simple balade.
L’éducation
Qui ne rêverait pas d’apprendre en s’amusant ? Jouer avec votre chien lui procure du plaisir, tout en vous laissant l’opportunité d’initier ou perfectionner des techniques de dressage. D’une part, le jeu peut être utilisé comme une récompense, lorsque vous félicitez votre chien pour avoir écouté un ordre ou pour s’être bien comporté, par exemple. D’autre part, le jeu vous permet aussi d’observer ses comportements et de renforcer son dressage si besoin.
La stimulation
Stimulation physique, intellectuelle, sensorielle, sociale… Les différents jeux peuvent tout à fait combler tous ces aspects de la vie du meilleur ami de l’Homme ! N’oubliez pas qu’un chien doit être stimulé quotidiennement afin de ne pas s’ennuyer.
Outre le côté ludique, le jeu permet aussi à votre chien de progresser, de dépasser des peurs ou des traumatismes et, surtout, d’avoir confiance en lui et en les autres. Une véritable thérapie !
L’interaction sociale
Le jeu est un formidable outil de sociabilisation pour votre animal, dans la mesure où il joue avec vous, d’autres êtres humains ou avec des congénères. Ces interactions sociales sont vitales pour votre chien, puisque cela le stimulera et l’aidera à adapter son comportement face aux autres.
De plus, jouer avec votre chien vous permettra d’établir une vraie complicité avec lui. Au fil du temps, vous développerez une relation profonde avec votre chien, avec des liens affectifs renforcés et une confiance mutuelle.
Les différents types de jeux pour chien
Nous vous présentons ici les principales activités pour chien. En fonction de la race de votre animal, et surtout de son tempérament, il est possible que certains jeux ne soient pas adaptés, ou peu stimulants. N’hésitez pas à en tester le plus possible afin de déterminer quelles activités ludiques conviennent le mieux à votre toutou, ou à demander conseil à un professionnel de l’éducation canine.
Jeux solitaires (jouets)
Jouer avec son chien passe aussi par choisir de bons jouets qu’il peut utiliser tout seul ! Vous avez aussi votre rôle à jouer, puisque c’est à vous de lui présenter et lui faire aimer ses nouveaux joujoux. Il vous incombe également la lourde tâche de bien les choisir…
Jouets durs à mâchouiller (ou à détruire), jouets doux ou souples, jouets servant de doudous, jouets ludiques, jouets stimulants… Chacune de ces sortes de jeux est importante, et tous les chiens devraient posséder plusieurs d’entre eux. Cela trompera l’ennui de votre chien ! Il jouera et s’occupera seul, pendant votre absence, lorsqu’il en a envie ou lorsque vous serez affairé à autre chose.
Comme nous ne connaissons pas les goûts particuliers de votre toutou, nous ne pouvons que vous conseiller de choisir des jouets de qualité, totalement adaptés à cet usage, avec une taille adéquate ! Gare aux risques d’étouffement ou à l’ingestion de petits morceaux.
Jeux de lancer
C’est le jeu par excellence. Avec un simple bâton, une balle, un frisbee ou même une corde à mâcher, le jeu de lancer fait courir et obéir votre chien. Votre chien n’a besoin que de ces 2 ordres : « Va chercher » et « Donne ». Peut-être qu’avec le temps, son obéissance et son amour envers vous le pousseront même à vous donner automatiquement l’objet rapporté… Qui sait ?
Tous les chiens aiment les jeux de lancer, mais à des échelles variables ! Soyez attentive aux besoins de votre chien, et ne le poussez pas au-delà de ses limites. Soyez également vigilante avec l’objet à rapporter, en particulier le bâton (risques de déchirure du palais). Choisissez un objet lisse et sans échardes ou pointes.
Jeux de recherche
L’odorat est un sens fort précieux chez le chien. Le jeu de recherche focalise sa concentration sur sa tâche. Cette stimulation mentale et olfactive permet une dépense et un apprentissage importants.
Vous pouvez cacher une friandise, ou un objet, et laisser votre chien les retrouver ! Dans les premiers temps, montrez-lui bien le trésor à rechercher et l’endroit où vous le mettez ; ensuite vous pourrez le faire sans montrer la cachette à votre chien, pour compliquer sa tâche.
Jouer à cache-cache avec lui est possible à l’intérieur comme à l’extérieur. L’idée peut vous paraître étrange, mais vous placer hors de sa vue et le laisser vous retrouver à la seule force de son flair est réellement très stimulant pour votre chien ! N’oubliez pas que ces animaux sont des pisteurs hors pair et qu’ils aiment utiliser leur odorat.
Jeux de tirage
Comme un jeu de force, le jeu de tirage consiste à maintenir l’objet (balles à nœuds, cordes spécifiques, anneaux en caoutchouc) que votre chien mord et essaie de tirer vers lui. Vous pouvez inaugurer le jeu par un « Attrape » ou « Prends », et clôturer par « Lâche », avant de redémarrer ce cycle.
La règle d’or est que le maître doit toujours garder le contrôle du jeu. Le tempérament de votre chien peut le pousser à tenter de gagner contre vous (rapport de domination) au lieu de jouer avec vous… Et ça, c’est problématique ! Si votre chien devient trop agressif, incontrôlable ou beaucoup trop agité, cessez le jeu immédiatement : il est nécessaire de ne pas renforcer ce type de comportements. Dans ce cas, vous pouvez soit demander l’avis d’un éducateur canin, qui pourra analyser cela et vous conseiller spécifiquement vis-à-vis de votre chien, soit pratiquer tout simplement d’autres sortes de jeux !
Jeux d’obéissance
Cela ne nous semble pas amusant à première vous, mais un chien adore apprendre ! Les jeux d’obéissance consistent simplement en l’apprentissage des ordres de base, essentiels dans la vie de votre chien et dans la vôtre, et de petits gestes supplémentaires ou de tours. N’est-ce pas magnifique, un joli chien qui « fait le beau » ?
Le dressage peut tout à fait être ludique, et les récompenses que vous donnerez à votre chien seront aussi gratifiantes que l’activité en elle-même ! L’agility, par exemple, fait partie de cette catégorie. Votre toutou sera très fier de vous rendre heureux et d’être félicité !
Conseils importants pour jouer sainement avec son chien
Voici quelques conseils généraux qui vous seront utiles pour passer de bons moments dans tous vos jeux avec votre chien.
Apprentissage
Jouer avec mon chien, cela s’apprend ! Instaurez des habitudes saines avec votre petit compagnon et mettez-le en condition. Il doit être calme au début de votre session de jeu, savoir écouter vos ordres, s’arrêter quand vous mettez fin au jeu, etc.
Il est important de le féliciter et de l’encourager lorsqu’il a les bons comportements. C’est un travail progressif, qui servira autant à votre chien lui-même qu’à la relation entre vous deux.
Régularité
Privilégiez des séances courtes, mais fréquentes (idéalement au quotidien), plutôt que de longues séances pour compenser ! Voyez cela comme une pratique importante pour l’hygiène mentale et physique de votre chien. Le jeu doit donc être pratiqué régulièrement pour l’épanouissement de votre animal de compagnie.
Respect
Soyez à l’écoute de votre chien et respectez sa nature. Adaptez les exercices à son âge, sa condition physique et à son état de santé. La race de votre chien influe beaucoup sur le type d’activités qu’il préfèrera ou dans lesquelles il excellera.
Prenez aussi en compte le tempérament de votre chien. Certains jeux favoriseront chez lui des comportements inadéquats… Il vous faudra donc les éviter ou les pratiquer autrement. Pour de belles séances, il est important que vous trouviez les jeux qui correspondent vraiment à votre chien !