Akita Inu

Race : LOF/AKC | Taille : Grande | Espérance de vie : 11 à 15 ans | Éducation : Moyenne | Entretien : Poils courts | Nomenclature FCI : groupe 5, section 5, n° 255 | Origine : Japon.

L’Akita Inu est un chien emblématique au charme indéniable. Originaire du Japon, cette race se distingue par sa stature imposante, son caractère calme et sa fidélité envers ses maîtres. Vous pouvez adopter cette race de chien aussi bien pour la vie en famille que pour ses capacités de chien de garde.

D’où vient cette race de chien ?

De type Spitz, l’Akita Inu est aussi connu sous l’appellation de Akita Ken.

Akita Inu, un grand chien d’origine japonaise

Originaire de l’île de Honshu au Japon, l’Akita Inu tire son nom de la province d’Akita où il a été élevé pour la première fois au 17e siècle. Il fait donc partie des races de chiens les plus anciennes au monde. Initialement appelé « Akita Matagi », le canidé était élevé pour le combat et la chasse aux gros gibiers (sangliers, ours, cerfs…). Cet animal rustique était un gardien noble et protecteur de maison pour les familles privilégiées du pays. Au fil des siècles, il a évolué pour devenir un symbole de fidélité et de courage dans la culture japonaise.

Évolution de la race

Au 19e siècle, le croisement entre deux races de canidés, le Tosa et le Mastiff, ont permis d’améliorer les capacités de combat de l’Akita Inu. Après l’interdiction des combats de chiens en 1908, les efforts des éleveurs se sont concentrés sur la conservation de ses traits originaux. Pendant la Seconde Guerre mondiale, tous les chiens, à l’exception des bergers allemands, étaient capturés.

Des passionnés ont toutefois pu sauver l’Akita Inu en se fabriquant des manteaux chauds à partir de sa fourrure. Pour accompagner cette lutte de préservation de la race, le gouvernement japonais lui a donné le titre de « Monument National » en 1931. Depuis 1964, l’Akita Inu est reconnu par la Fédération Cynologique Internationale et sa popularité se généralise de plus en plus.

Les traits de caractère de l’Akita Inu

Derrière l’apparence noble et imposante de l’Akita Inu se cache une personnalité complexe et fascinante.

Ses points forts

L’Akita Inu est un compagnon exceptionnel qui se démarque par sa loyauté et son intelligence. Son calme lui permet de s’adapter à une vie en appartement ou dans une maison, que ce soit en ville ou à la campagne. Il n’aboie que lorsque cela est nécessaire, notamment en présence d’étrangers. Il reste cependant très sociable et apprécie la compagnie humaine.

C’est un animal discret qui ne prend pas beaucoup de place. L’Akita Inu peut se mettre dans un coin de la pièce et surveiller tout ce qui l’entoure. Affectueux avec sa famille, il est aussi très protecteur, ce qui en fait un bon chien de garde. Son instinct naturel le pousse à comprendre rapidement les attentes de son maître.

Ses faiblesses

Bien que dévoué, l’Akita Inu peut faire preuve d’indépendance. Pour mieux appréhender ce trait de sa personnalité, optez pour une éducation ferme et cohérente de l’animal dès son plus jeune âge. De plus, son fort caractère peut poser problème si les règles ne sont pas clairement établies. Enfin, son faible instinct de chasseur et son besoin de socialisation précoce le rendent parfois méfiant envers les étrangers.

Les caractéristiques physiques de l’Akita Inu

Ne confondez pas l’Akita Inu avec le Shiba Inu qui lui ressemble beaucoup sur le plan physique. Ils diffèrent par leur poids et leur taille.

Zoom sur la tête de l’Akita Inu

L’Akita Inu a une tête ronde qui est bien proportionnée par rapport à son corps. Il a un front large et de petites oreilles triangulaires avec des bords arrondis légèrement inclinées vers l’avant. L’ensemble lui confère une allure noble. Ses yeux, petits et en forme d’amande, sont d’un brun très foncé qui accentue son expression sérieuse et attentive. La base du museau de l’animal est assez large, mais elle se rétrécit peu à peu sans pour autant finir en pointe.

Le corps de l’Akita Inu

Le corps de l’Akita Inu est compact et musclé, avec un dos droit et solide. Les femelles présentent une silhouette un peu plus longue que les mâles, mais les deux sexes ont une allure robuste et élégante. Sa queue, épaisse et toujours enroulée sur le dos, ajoute à son charme distinctif.

La robe du chien et ses couleurs

L’Akita Inu possède un poil court et dense surtout au garrot et à la croupe avec un sous-poil épais. Ses robes varient entre le rouge fauve, le blanc, le bringé et plus rarement, le sésame (poils rouge fauve avec des pointes noires). Ce pelage lui offre une protection exceptionnelle contre les intempéries.

Conseils utiles pour l’entretien de l’Akita Inu

L’Akita Inu est un animal propre qui fait sa toilette comme un chat. Il sélectionne aussi avec soin, l’endroit où il fait ses besoins. Son entretien est donc relativement simple.

Nettoyage de votre canin

Un brossage hebdomadaire suffit hors période de mue pour garder l’Akita Inu au propre. Mais, pendant les saisons de chute de poils (printemps et automne), optez pour un entretien quotidien. Il n’a besoin que d’un bain annuel.

Nettoyez-lui régulièrement les yeux et les oreilles pour éviter les infections. Brossez aussi ses dents à une fréquence raisonnable afin de prévenir l’accumulation de tartre et la prolifération de bactéries.

Il est important de surveiller la longueur des griffes de votre chien. Si elles ne s’usent pas suffisamment lors de ses activités quotidiennes (promenades sur sols durs par exemple), il faudra les couper régulièrement. Si vous n’êtes pas à l’aise avec cette procédure, n’hésitez pas à demander conseil à votre vétérinaire. Il pourra vous montrer les bons gestes et vous donner des astuces pour que la coupe des griffes se passe au mieux pour vous et votre chien.

Préservation de la santé de l’animal

Bien que cette race de chien soit assez solide, l’animal est souvent sujet à des affections auto-immunes et héréditaires. L’adénite sébacée, maladie de la peau qui se matérialise par la perte des poils, touche la plupart des chiens de cette race.

Vous devez aussi faire attention à l’apparition des symptômes du VKH (Vogt-Koyanagi-Harada). Cette affection aussi connue sous le nom de syndrome uvéo-dermatologique se manifeste par une inflammation du cerveau et de l’œil de l’animal et la dépigmentation de sa peau.

Il n’existe pas de tests préventifs contre ces maux, mais vous pouvez effectuer une analyse de son ADN dès l’apparition des premiers signes afin d’obtenir un diagnostic précis. Le vétérinaire peut alors vous recommander un traitement selon le cas.

Alimentation de l’Akita Inu

L’Akita Inu est un chien exigeant en matière d’alimentation. Il tolère mal les croquettes industrielles à base de céréales, ingrédients auxquels il est souvent allergique. Puisqu’il est de nature carnivore, ce chien préfère les croquettes riches en protéine ou une alimentation naturelle composée de viande crue, légumes frais et féculents.

Pour sa dépense énergétique, faites participer l’Akita Inu aux activités simples (jogging, balade à vélo…). C’est un chien polyvalent qui s’adapte aussi bien au rythme des sportifs qu’à celui des personnes moins actives. Il a toutefois besoin de proximité avec l’humain pour être véritablement épanoui.

Anecdote sur l’Akita Inu

Hachiko est manifestement l’Akita Inu le plus célèbre au monde. Il s’est fait remarquer par sa fidélité exceptionnelle envers son maître, le professeur Hidesaburo Ueno. Chaque soir, il attendait son retour à la gare de Shibuya, où ils avaient l’habitude de rentrer ensemble à pied. En 1925, après le décès soudain de Hidesaburo, Hachiko refusa de s’installer dans un nouveau foyer et retourna systématiquement à leur ancienne maison. Jour après jour, il se rendait à la gare, espérant le revoir. Touchés par sa loyauté, les passants lui apportaient de la nourriture et de l’eau.

Le dévouement de Hachiko lui a valu le surnom de « Chucken », ce qui signifie « Chien fidèle » en japonais. Il mourut dix ans plus tard à la gare, où il avait passé sa vie à attendre. Ses restes reposent au Musée national de la nature et des sciences de Tokyo et une statue en son honneur trône à Shibuya. Son histoire a inspiré le film Hatchi de Lasse Hallström, sorti en 2009 avec une interprétation de Richard Gere.